静，几位老臣神情微变。
陈志清不紧不慢，拂袖道：
“臣不替陆云开脱，只请陛下明察。”
“此时功过未定，朝堂尚未问清，若就此定罪斥责——”
他顿了顿，语声微沉：
“恐怕，寒的是全权忠臣之心。”
陈志清话音一落，全殿沉寂。
然而下一刻，萧武再度迈前一步，冷哼出声：
“丞相说得冠冕堂皇，可终究避不过一桩——”
“陆云擅动政权，致民起暴乱，州府失守，这——就是乱臣之行！”
“若今日不治，来日谁还把圣旨当回事？！”
他双目如电，重声而斥：“朝廷若容得下他，那百姓还信谁？！”
陈志清不怒，反笑，抬眼望他：
“萧尚书说得激昂，臣听了心寒。”
“陆云一纸命下，粮价虽高，却不过一日。”
“可四大粮商囤粮压价、哄抬十年，你怎不曾言一声‘当治’？”
萧武厉声：“商贾之辈贪婪本性，怎能与一朝命官同日而语？”
陈志清淡道：“贪婪本性，便不可问罪，那是朝廷容他们的？”
“那陆云以命试局，扯出其贪，反成‘当诛之罪’——尚书此理，是不是太巧了些？”
萧武怒极：“你是说，本官有意包庇？”
陈志清不慌不乱，语气平稳：
“臣不敢妄断，只知——有些人骂得最响，恰是痛得最早。”
萧武瞳孔一缩，正要怒喝，女帝已抬手按案，声寒如冰：
“够了。”
女帝一掌按案，语声不高，却清晰传入众人耳中。
金銮殿上，瞬时万籁俱寂。
她缓缓起身，龙袍曳地，眼神冷漠扫过满朝：
“益州未平，百姓未安，尔等不思解困，却在此争得唇焦舌敝。”
“所争者——是公义，还是私怨？”
她语气淡漠，唇角却挑出一抹讥笑：
“一个陆云，竟让你们群起而攻。”
“看来，他在你们心中——已不是人，而是高悬头顶的那把剑。”
众臣噤声，陈志清垂目，眼中暗藏一抹钦服。
萧武却面色涨红，咬牙上前一步，沉声道：
“陛下若执意偏袒陆云，罔顾纲纪、置天下民怨于不顾——”
“臣斗胆直言——此乱若不止，大夏恐将万州齐起，饿殍遍野！”
“到那时，陛下纵有天命，也难服人心！”
此言一出，朝堂轰然，众臣面面相觑，已然触帝忌讳！
女帝面色一沉，缓缓转身，步下玉阶，一步一步，声如霜铁：
“哦？”
“莫非——”
“尔等欲学逢冀？”
殿中众臣齐齐变色，有人面色煞白，惊得跪地叩首，冷汗涔涔而下，连声音都在发颤。
谁不知，那逢冀执言逼主，联百官之口进谏，妄提太皇太后临朝摄政——
一句“为社稷计”，一句“代天子理政”，最后却是尸骨无存、身首异处，满门尽诛！
“陛下恕罪，臣绝无此意！”
“臣等不敢——”
“臣只是……”
女帝止步，眸光如霜刃划过萧武，一字一顿：
“再有旁人敢借‘民乱’之名，行‘逼主’之实——”
“——杀无赦。”
殿中死寂如坟。
群臣俯首，噤若寒蝉，无一人敢再言语。
女帝立于御阶前，眼神冷漠，衣袂无声，仿佛方才那句“杀无赦”尚在空中回荡。
她静立片刻，抬眸望向空空殿顶，语声淡淡：
“退朝吧。”
言落。
玉案无风自动，金钟长鸣，内侍高喊：“退——朝——！”
群臣如蒙大赦，齐声应“吾皇万岁”，随即低头弯腰，匆匆退下。
满殿臣子，有人冷汗濡背，有人面如死灰，有人垂眸不语，心思翻涌。
唯有陈志清，离殿前缓缓回首，望了女帝一眼——
她仍立在御阶之上，龙袍在身，背脊挺得笔直，一动未动。
今日，她只说了几句话，便压下了满朝群狼；她不再迟疑、不再退让，也不再独自承受唇枪齿剑。